Bajo las chimeneas de hadas y los valles de tonos rosados de Capadocia se esconde uno de los secretos más asombrosos de Turquía: una vasta red de ciudades subterráneas. Excavadas en lo profundo de la blanda roca volcánica, Derinkuyu y Kaymaklı albergaron en su día a miles de personas, con túneles, capillas, establos, cocinas e ingeniosos conductos de ventilación que descienden muchos pisos bajo la superficie.
¿Qué son las ciudades subterráneas de Capadocia?
Hace millones de años, las erupciones volcánicas cubrieron la región con una toba blanda, fácil de tallar pero que se endurece al contacto con el aire. Las comunidades antiguas aprovecharon esta particularidad y excavaron más de 200 asentamientos subterráneos por toda Capadocia. Los más grandes —Derinkuyu y Kaymaklı— eran auténticas ciudades de varios niveles, con viviendas, pozos, despensas, bodegas y lugares de culto conectados por un laberinto de estrechos túneles.
Derinkuyu: la ciudad subterránea más profunda
Con un descenso de unos 85 metros a lo largo de hasta 18 niveles (ocho están abiertos a los visitantes), Derinkuyu es la ciudad subterránea excavada más profunda de Turquía. Se cree que llegó a albergar hasta 20.000 personas junto con su ganado y sus reservas de alimentos. Unos ingeniosos conductos de ventilación verticales mantenían el aire fresco en cada nivel, mientras que enormes puertas circulares de piedra —que se cerraban rodándolas desde el interior— podían sellar los túneles frente a los invasores. En los niveles más bajos aún se pueden ver una iglesia de planta cruciforme, establos y salas comunitarias.
Kaymaklı: la red más amplia
A unos 8 kilómetros de distancia, Kaymaklı es la más amplia de las ciudades subterráneas, construida en torno a una maraña de pasadizos bajos e inclinados. Cuatro de sus niveles están abiertos al público y revelan establos, bodegas, almacenes, una capilla y decenas de espacios habitables. Se cree que ambas ciudades estuvieron conectadas en su día por un túnel de casi 9 kilómetros de longitud.
¿Por qué se construyeron?
Las ciudades subterráneas eran, ante todo, lugares de refugio. Durante las guerras árabo-bizantinas, las comunidades cristianas locales se retiraban bajo tierra para escapar de las incursiones, permaneciendo a veces semanas enteras. La temperatura estable y fresca hacía además que los niveles inferiores fueran perfectos para conservar alimentos, vino y aceite durante todo el año.
Consejos para visitar las ciudades subterráneas
- Lleva calzado cómodo y una chaqueta ligera: bajo tierra hace fresco todo el año.
- Los pasadizos son estrechos y bajos en algunos tramos, por lo que pueden resultar complicados si sufres claustrofobia severa.
- Llega temprano para explorar antes de que lleguen los grupos de turistas.
- Un guía local da vida a la historia, las leyendas y la ingeniería del lugar.
Derinkuyu y Kaymaklı son atractivos imprescindibles del Green Tour de Capadocia. También puedes apuntarte a un Underground City Tour específico para explorarlas en profundidad con un guía experto.
Preguntas frecuentes
¿Debería visitar Derinkuyu o Kaymaklı?
Derinkuyu es más profunda y espectacular, mientras que Kaymaklı es más amplia pero con techos más bajos. Si tu agenda lo permite, visitar ambas ofrece la imagen más completa de la vida subterránea en Capadocia.
¿Son las ciudades subterráneas adecuadas para visitantes claustrofóbicos?
Algunos pasadizos son estrechos y bajos, por lo que los visitantes con claustrofobia severa pueden encontrar ciertos tramos incómodos. Sin embargo, las rutas principales están bien iluminadas y son accesibles para la mayoría de las personas.
¿Qué tour incluye las ciudades subterráneas?
Son una parada emblemática del Green Tour (sur de Capadocia) y de nuestro Underground City Tour específico, ambos dirigidos por guías locales con licencia.
